这是小学的一堂课：阳光洒在叶片上，催化二氧化碳，大气中的二氧化碳会被吸收并被固定在糖分子中。可是还有一个令人惊奇的额定描绘：叶片会从头放射出1%的阳光，发射出赤色光晕。

  数十年来，植物生理学家现已对叶绿素荧光有了必定了解。但直至近几年，科学家才开端能在太空中描绘这种弱小信号。现在，科学家正方案使用美国宇航局（NASA）将于7月1日发射的轨迹碳观测卫星（OCO-2）更明晰地调查叶绿素荧光。

  耗资4.68亿美元的OCO-2将代替5年前坠入大海的碳观测卫星。实际上，荧光图谱并非OCO-2原始使命的一部分。但其项目团队的许多成员表明，现在荧光图谱渐渐的变成了该项意图使命之一。“在我看来，这是该卫星最具立异性和革命性的观测使命。”该使命的项目科学家、美国喷气动力实验室（JPL）的Mike Gunson说。

  光合作用的其他变量（例如绿度和叶片面积）也会呈现一些显着的反常问题：例如一片常绿林全年常绿，即使冬季吸收的二氧化碳很少。相比之下，一种植物只在光合作用产生时才宣布荧光，因而这种光辉直接反映了植物吸收的碳的数量。而准确的荧光地图将能批改全球碳出入的差错，并为评价ECO在气候均匀状况随时刻的改变带来的干旱和热应力下怎么行为供给新东西。

  OCO首席研究员、JPL的David Crisp表明，使用卫星制作此类图谱的才能是等候OCO代替物的绵长时刻里的一线希望。“咱们乃至不清楚自己能采纳这样的办法，这将告知咱们应在哪里采纳举动。”他说。

  2009年发射数分钟后，运载OCO的金牛座XL火箭的防护罩未能翻开，这颗卫星终究坠入太平洋。关于气候学家而言，这次失利带来的冲击是毁灭性的，他们期望该卫星能弥补参差不一的地上二氧化碳丈量成果。OCO方案制作二氧化碳的源和汇的图谱。一些科学家指出，该卫星还将协助检测各国是否遵从减排要求。